Estrazione di aromi vegetali naturali con CO₂ supercritica

Preservare tutte le proprietà

L'estrazione degli oli essenziali dalle piante è un passaggio fondamentale per preservare correttamente tutte le proprietà desiderate e, in particolare, per ottenere la resa aromatica specifica desiderata.
Tra i metodi o le tecniche di estrazione possibili, l'estrazione vegetale con CO₂ supercritica (pressione a 80 bar e temperatura critica pari a 31 °C) permette di preservare in maniera naturale e selettiva le sostanze attive con le caratteristiche originarie degli aromi o estratti. E’ inoltre ritenuta un'opzione più pulita e selettiva rispetto ai processi convenzionali.

Perché utilizzare la CO₂ supercritica per estrarre gli aromi naturali?

La tecnologia d'estrazione vegetale con CO₂ supercritica si basa sull'utilizzo di un fluido supercritico: la CO₂, è un gas inerte, non tossico, a basso impatto ambientale, biocompatibile e con una capacità elevata di estrazione di sostanze ad alto valore aggiunto.

Nella condizione di fluido supercritico, la CO₂ è in uno stato in cui possiede la viscosità di un gas e la densità di un liquido, che le conferiscono le proprietà di un solvente organico e le permettono di estrarre i principi attivi lipofili (acidi grassi e steroli). 
I principali vantaggi di questi processi estrattivi risiedono nella facilità di separare sostanze.
Questa tecnica di estrazione con fluidi supercritici (CO₂) avviene a bassa temperatura o a temperatura ambiente. È quindi particolarmente indicata per le piante aromatiche perché conserva le molecole, appunto, aromatiche e le qualità organolettiche delle sostanze naturali.

Vantaggi della CO₂ supercritica nell'estrazione degli oli essenziali

Da un punto di vista dell'efficacia e rispetto ad altre tecniche quali la distillazione con solventi chimici, l’uso del processo di estrazione con CO₂ supercritica preserva le caratteristiche e proprietà delle molecole attive, anche le più fragili, senza danneggiarle o alterarle. Ulteriori vantaggi del processo con CO₂ supercritica sono:

• Estrazione degli aromi o estratti, preservando la costituzione biochimica vicina all'essenza originaria delle piante.
• Trasformazione in ingredienti facili da manipolare: oli essenziali, resinoidi, granuli.
• Conformità alle normative e agli standard per i prodotti biologici e naturali.
• Nessun residuo da trattare.

In che modo Air Liquide sostiene il settore degli aromi e dei profumi

Diverse soluzioni Air Liquide, che utilizzano fluidi criogenici, supercritici o atmosfere controllate, forniscono un valido aiuto nelle varie fasi della produzione del settore. Dal pretrattamento della biomassa all'estrazione delle sostanze aromatiche, alla formulazione degli aromi e alla loro integrazione in ingredienti pronti all'uso, i nostri gas industriali agiscono in diverse fasi del processo di produzione:

• Surgelazione delle materie prime
• Controllo della temperatura durante la macinazione, macinazione criogenica
• Inertizzazione in atmosfera controllata ATEX
• Inertizzazione dei serbatoi di materie prime
• Inertizzazione di piccoli recipienti (flaconi, taniche, fusti, ecc.)
• Deossigenazione degli oli
• Raffreddamento rapido
• Incapsulamento, granulazione, sferonizzazione con Azoto liquido
• Criocondensazione dei COV
• Trattamento anticalcare dell'acqua di processo
• Trattamento degli effluenti

Volete saperne di più sulle soluzioni Air Liquide per il settore aromi e profumi? Non esitate a contattare il nostro team di esperti: sapranno consigliarvi sulle soluzioni, le applicazioni dei gas o sviluppare insieme a voi una nuova tecnologia.