In cosa consiste il processo di trattamento termico?

La maggior parte dei processi di trattamento termico comporta il riscaldamento di parti metalliche in un forno in atmosfera gassosa controllata, seguendo un definito profilo di temperatura (fasi di riscaldamento, di mantenimento ad alta temperatura e di raffreddamento controllato). Il trattamento mira a modificare le proprietà superficiali del pezzo o l’intero pezzo arrivando fino al nucleo.

Quindi, l'obiettivo dei trattamenti termici è il cambiamento delle proprietà meccaniche dei pezzi sulla superficie o all'interno del nucleo.

Il trattamento di ricottura si effettua principalmente sui prodotti semilavorati ottenuti a freddo (tubi, lamiere) dove è necessario eliminare le tensioni interne che si sono accumulate nel materiale, omogeneizzando e conferendo duttilità. Il trattamento di ricottura permette di rendere il semilavorato nuovamente lavorabile.

Trattamenti come la nitrurazione o la cementazione, quest’ultima seguita da una fase di tempra, vengono applicati ai pezzi finiti per conferire loro specifiche proprietà superficiali, tipicamente la durezza, e avere una migliore resistenza alle sollecitazioni, alla corrosione, alla fatica, ecc.

Queste parti metalliche trattate termicamente diventano quindi componenti essenziali per mercati esigenti come quello aeronautico o automotive.